Nombres alternativos: traumatismo indirecto, lesión muscular aguda, distensión, desgarro, esguince, tortícolis.

Una contractura muscular es una contracción involuntaria y mantenida en el tiempo. Si un musculo esta sometido a un esfuerzo mantenido (no sólo hablamos de movimiento sino también de una postura incorrecta, tension nerviosa,...) la fibras musculares se acortan en longitud y tienen un menor aporte sanguineo.

Este deficit circulatorio a su vez hace que las fibras estén mal nutridas creando así un circulo vicioso que mantiene la patologia.
En el caso de contractura moderada el dolor suele ser local, sin irradiar a ninguna otra zona corporal, y a la palpación existe un endurecimiento leve de la zona debido al acortamiento parcial de las fibras musculares.