¿Qué es audiometria tonal y verbal?

La respuesta del Dr. Gutiérrez me parece magnífica, pero quizás algo complicada para según que personas a las que va dirigida. La Audiometría es la "medida de la audición". Es decir, es un procedimiento para saber "cuánto" oímos. Esto lo hacemos presentándole al paciente unos estímulos y esperando que él nos responda si lo oye o no. Podemos utilizar básicamente dos estímulos: tonos, es decir, sonidos de una intensidad (volumen), y una frecuencia (mas graves o mas agudos) conocidas, anotando cual es la intensidad mínima que el paciente oye (este es su umbral o nivel de audición). Esta sería la Audiometría Tonal. Por otra parte, también podemos utilizar palabras (que fonéticamente sean representativas del lenguaje "normal"), presentándolas a distintas intensidades (volumen). Y anotando a qué intensidad mínima es capaz de comprender la mitad o la totalidad de ellas. Esta sería la Audiometría Verbal. La audiometría tonal mide "cuánto oímos" y la audiometría verbal "cuánto entendemos".

La audiometría tonal es una prueba funcional auditiva que valora la respuesta subjetiva de los pacientes utilizando tonos puros a distintas intensidades. Se evalúa el umbral auditivo para frecuencias en el rango de 125 a 8000 Hz. Se considera normooyente a un sujeto cuya gráfica tonal está por encima de 20 decibelios. La audiometría verbal utiliza listas de palabras que el paciente debe repetir en tandas de diez a intensidades crecientes. Se valora el porcentaje de aciertos ( de 0 a 100%). La primera tiene un valor cuantitativo, mientras que la segunda aporta una información cualitativa muy útil cuando queremos conocer la inteligibilidad del paciente. Ambas pruebas se complementan.

La audiometría verbal es interesante para la adaptación de audífonos. La frase del hipoacúsico "oigo, pero no entiendo" es significativa. Las consonantes se enturbian y llegan a perderse, conservando mejor la audición de las vocales. Por eso las palabras que son mezcla de consonantes, vocales y ruido pueden no entenderse o entenderse distorsionadas y "perderse en la audición" produciendo asombro y desconcierto zApATo (zapato) puede oírse cAbAllO (caballo) y no entender el significado de la frase.Los buenos audífonos intentan sorregir este problema. La pérdida de los agudos a partir de 3 K hace que no se escuche el grito de los vencejos, que pasan de ser unas aves estridentes a silenciosas.