Tipos de arritmias y cómo se diferencian

Una arritmia es una alteración del ritmo cardíaco. El corazón normalmente late entre 60 y 100 veces por minuto en un adulto en reposo. Cuando hay una arritmia, el corazón puede latir demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o bien de manera irregular.

Tipos de arritmias

Clasificaremos las arritmias en lentas (bradiarritmias), rápidas (taquiarritmias), irregulares (extrasístoles) y por sus especiales peculiaridades la arritmia completa por fibrilación auricular.

Bradiarritmias: se caracterizan por una frecuencia cardíaca más lenta de lo normal (convencionalmente menos de 60 latidos por minuto). Algunos ejemplos de bradiarritmias son:

• Bradicardia sinusal: el corazón late a una frecuencia inferior a 60 latidos por minuto. Es común en personas sin enfermedades cardíacas, deportistas, o bien causada por algunos fármacos, por lo general, no requiere tratamiento.
• Enfermedad del nodo sinusal y bloqueos sinoauriculares: se producen cuando está afectada la generación y conducción del impulso eléctrico que estimula el corazón. Pueden requerir, en determinados casos, la implantación de un marcapasos.

Taquiarritmias: estas arritmias se caracterizan por tener una frecuencia cardíaca más rápida de lo normal (convencionalmente más de 100 latidos por minuto). Se pueden clasificar del siguiente modo:

• Taquiarritmias supraventriculares: se originan en el nódulo sinusal, en las aurículas o en el nodo aurículoventricular. Algunos ejemplos son:
• Arritmia sinusal respiratoria: es una variación del ritmo cardíaco relacionada con la respiración, muy frecuente en la infancia y adolescencia. Por lo general, no requiere tratamiento.
• Taquicardia sinusal: ritmo cardíaco mayor de lo habitual debido a factores como fiebre, anemia, hipertiroidismo, ansiedad, ejercicio o consumo de alcohol, entre otras. Debe tratarse la causa subyacente.
• Taquicardias paroxísticas supraventriculares, se tratan de taquicardias, que suelen presentarse episódicamente, suelen tener un inicio y un final súbitos, generalmente no tienen desencadenantes. Su origen está entre las aurículas y el nodo aurículo-ventricular.
• Taquiarritmias ventriculares: estas arritmias afectan los ventrículos del corazón y generalmente son graves, pudiendo ser el anuncio de una muerte súbita. Ejemplos de ellas, incluyen la fibrilación ventricular y las taquicardias paroxísticas ventriculares.

Extrasístoles: son contracciones cardíacas prematuras que alteran el ritmo normal del corazón. Estos latidos adelantados pueden originarse en diferentes partes del corazón, lo que da lugar a diferentes tipos de extrasístoles:

• Extrasístoles auriculares: se originan en las aurículas, las cavidades superiores del corazón.
• Extrasístoles ventriculares: se originan en los ventrículos, las cavidades inferiores del corazón.
• Extrasístoles atrioventriculares: se originan en el nodo atrioventricular, una estructura entre las aurículas y los ventrículos.

Las extrasístoles son extraordinariamente frecuentes y pueden afectar a cualquier persona, independientemente de su estado de salud. Aunque pueden ser alarmantes debido a la sensación de latido irregular que producen, generalmente no son graves y no requieren tratamiento en la mayoría de los casos. Sin embargo, cuando se vuelven más frecuentes, es aconsejable buscar atención médica para prevenir posibles complicaciones a largo plazo.

Es importante destacar que las extrasístoles pueden generar ansiedad en algunas personas, ya que pueden provocar una sensación desagradable.

Fibrilación auricular: es una arritmia originada en las aurículas del corazón, consiste en un ritmo cardíaco irregular y a menudo muy rápido. Durante esta condición, las aurículas más que un latido, tienen un aleteo caótico e irregular, sin sincronización con los ventrículos. Esto puede provocar una serie de problemas, entre los que mencionaremos

Síntomas

• Palpitaciones.
• Dolor en el pecho.
• Mareos.
• Fatiga, debilidad y falta de aire.
• Menor capacidad para hacer ejercicio.

Complicaciones

• La fibrilación auricular puede derivar en la formación de coágulos sanguíneos en el corazón y aumentar por esta razón el riesgo de accidente cerebrovascular.
• Insuficiencia cardíaca.

En general, aunque no pone en riesgo la vida, la fibrilación auricular requiere tratamiento adecuado para prevenir complicaciones graves.

Arritmias en la infancia y juventud

Las arritmias pueden presentarse a cualquier edad, incluso en la infancia y la juventud. En los niños, la frecuencia cardíaca normal es mayor que en los adultos. Por ejemplo, los lactantes tienen una frecuencia cardíaca que oscila entre 120-160 latidos por minuto (lpm), mientras que los niños en edad preescolar tienen una frecuencia cardíaca entre 100 y 120 lpm.

La mayoría de las arritmias en la infancia y la juventud son benignas y permiten a los niños llevar una vida normal, sin restricción alguna en la actividad física o en la práctica de deporte. Sin embargo, en algunos casos, también pueden presentarse algunas arritmias graves.

Tipos de arritmias en la infancia y juventud

Algunas de las arritmias más comunes en la infancia y la juventud incluyen:

1. Arritmia sinusal respiratoria: muy común en preadolescentes y adolescentes, consiste en la aceleración y deceleración gradual de la frecuencia cardíaca coincidiendo con los movimientos respiratorios. No reviste ninguna gravedad ni requiere de ningún tratamiento.
2. Extrasístoles: son latidos adelantados que se originan en un lugar diferente del habitual. Hay dos tipos: extrasístoles ventriculares, que se suelen detectar en niños mayores, y extrasístoles supraventriculares, que se originan en las aurículas o en el nodo aurículoventricular. Cuando las extrasístoles aparecen en un corazón normal suelen carecer de gravedad y no requieren tratamiento a no ser que sean muy molestas para el paciente o bien que sean muy frecuentes.
3. Taquicardia supraventricular congénita: consiste en ritmos cardíacos elevados en exceso, generalmente de inicio y final súbito.
4. Bloqueo auriculoventricular: es una afectación congénita, asociada por lo general a enfermedades cardiacas congénitas, por lo general poco frecuente y que consiste básicamente en un enlentecimiento del ritmo cardiaco

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