¿Cómo uno vive con un solo pulmón? ¿Qué limitaciones tiene?

Para resolver tumores que afectan a todo un pulmón, o bien otras enfermedades generalmente infecciosas que han causado la destrucción de un pulmón, es necesaria la extirpación del mismo.
Lógicamente perder uno de los dos pulmones puede no ser tolerado, por eso previamente a una neumonectomía hay que disponer de un estudio respiratorio completo, que asegure la tolerancia del paciente (operabilidad funcional).
Suele ser necesario, además del estudio funcional respiratorio, hacer alguna prueba que informe sobre lo que aporta el pulmón que va a ser extirpado a la respiración del paciente. Es lo que se llama test lateral, el más frecuente hoy en día es la gammagrafía de perfusión pulmonar, es una prueba nuclear que vendrá a matizar las pruebas respiratorias.
La verdad es que cuando se hace una neumonectomía, el pulmón enfermo no suele contribuir mucho a la ventilación global, por lo que su pérdida es perfectamente posible.