Se trata de una infección cutánea superficial y crónica, causada por un hongo parásito habitual de la piel normal. El hongo se aísla desde la pubertad en la piel normal. En algunas personas provoca la enfermedad, siendo ésta inofensiva, pero con una alteración estética importante. Las manchas producidas por la Pitiriasis versicolor pueden comenzar siendo una sola al principio, aumentando en número con el tiempo. Cuando son muchas pueden llegar a unirse y parecer una mancha grande. En invierno se observan de color marrón claro y en verano se aprecian como manchas blancas, esto se debe a que el hongo al estar sobre la piel impide que los rayos solares pigmenten esa zona. Las manchas de la Pitiriasis versicolor pueden ocasionalmente enrojecer y causar comezón en condiciones de calor y humedad. Las zonas propicias para que se desarrolle este hongo son, la parte superior del torso, los hombros, el cuello y el pecho. Se trata de una infección poco o nada contagiosa