Claudia Castilla
Especialista en Contenido Médico
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27 octubre 2025
Diferencias entre hernia inguinal en hombres y mujeres
Una hernia inguinal es una afección médica en la cual un tejido, como parte del intestino, sobresale a través de un punto débil en la pared abdominal, específicamente en la región inguinal. Esta situación es más común en los hombres que en las mujeres, pero afecta a ambos sexos de diversas maneras. La hernia se manifiesta como un bulto o protuberancia en la zona de la ingle, que puede ser dolorosa, especialmente al toser, agacharse o levantar objetos pesados.
Las hernias inguinales se dividen principalmente en dos tipos: directas e indirectas. Las hernias directas ocurren cuando el tejido empuja directamente a través de un punto débil en los músculos de la pared abdominal. Por otro lado, las hernias indirectas se producen cuando el tejido se desplaza a través de un camino natural en la pared abdominal, que no se cerró completamente antes del nacimiento. Comprender estos tipos es crucial para el diagnóstico y tratamiento adecuados.
La importancia de identificar y tratar una hernia inguinal radica en la posibilidad de complicaciones graves, como el estrangulamiento del tejido, que puede cortar el suministro de sangre y provocar una emergencia médica. Por lo tanto, si sospechas que puedes tener una hernia inguinal, es fundamental buscar la evaluación de un profesional de la salud para determinar el mejor curso de acción.
Síntomas de la hernia inguinal en hombres
En los hombres, los síntomas de una hernia inguinal suelen ser más evidentes debido a la anatomía masculina. Uno de los signos más comunes es la aparición de un bulto en la zona de la ingle o el escroto, que puede aumentar de tamaño al realizar actividades físicas o al estar de pie durante largos periodos. Este bulto puede desaparecer al recostarse, ya que el contenido de la hernia retorna al abdomen.
Además del bulto visible, los hombres pueden experimentar dolor o molestias en la ingle, especialmente al toser, agacharse o levantar objetos pesados. Este dolor puede ser agudo o sordo y a menudo se acompaña de una sensación de ardor o pesadez en la región afectada. En algunos casos, el dolor puede irradiarse hacia el muslo o el escroto.
En situaciones más severas, la hernia puede causar síntomas más serios, como náuseas, vómitos o fiebre, indicando una posible complicación como el encarcelamiento o el estrangulamiento de la hernia. Estos síntomas requieren atención médica inmediata para evitar consecuencias graves como la necrosis del tejido afectado.
Síntomas de la hernia inguinal en mujeres
Aunque las hernias inguinales son menos comunes en mujeres, los síntomas pueden ser más sutiles y, a menudo, se confunden con otros problemas ginecológicos. En las mujeres, la hernia se presenta como un bulto en la ingle, que puede ser menos prominente que en los hombres, pero igualmente doloroso. Este bulto puede ser más evidente al estar de pie o al realizar actividades que aumenten la presión abdominal.
Las mujeres pueden experimentar dolor o molestias que se extienden a la parte inferior del abdomen o hacia el muslo. La sensación de ardor o pesadez en la región inguinal también es común y puede intensificarse con la actividad física. Además, algunas mujeres reportan sensación de hinchazón o pesadez en la zona pélvica, que puede confundirse con otras condiciones pélvicas.
Es importante que las mujeres presten atención a estos síntomas y consulten a un médico si sospechan la presencia de una hernia inguinal.
En los hombres, la reparación de la hernia suele realizarse mediante cirugía abierta o laparoscópica.Factores de riesgo específicos en hombres
En los hombres, ciertos factores de riesgo aumentan la probabilidad de desarrollar una hernia inguinal. Uno de los principales factores es la predisposición genética, ya que tener familiares con antecedentes de hernias puede incrementar el riesgo. Además, los hombres que han tenido una hernia inguinal anteriormente son más propensos a desarrollar otra, especialmente si la reparación inicial no se realizó adecuadamente.
El estilo de vida también juega un papel significativo. Aquellos que participan en actividades que requieren levantar objetos pesados con regularidad, como el trabajo manual o ciertos deportes, tienen un mayor riesgo. Fumar es otro factor que puede debilitar los músculos de la pared abdominal, aumentando la susceptibilidad a una hernia.
La edad es un factor de riesgo adicional, ya que los músculos y tejidos tienden a debilitarse con el tiempo. Los hombres mayores de 50 años son particularmente susceptibles, por lo que es esencial realizar chequeos regulares y mantener un estilo de vida saludable para mitigar estos riesgos.
Factores de riesgo específicos en mujeres
Aunque menos común, la hernia inguinal en mujeres puede estar influenciada por factores específicos. El embarazo es uno de los principales factores de riesgo, ya que el crecimiento del útero ejerce presión sobre la pared abdominal, lo que puede debilitar los músculos y provocar una hernia. Las mujeres que han tenido múltiples embarazos tienen un riesgo aún mayor.
El envejecimiento es otro factor que contribuye, ya que con la edad, los tejidos y músculos pueden perder fuerza y elasticidad, aumentando la probabilidad de desarrollar una hernia. Las mujeres posmenopáusicas, en particular, pueden estar en riesgo debido a los cambios hormonales y a la pérdida de masa muscular.
Condiciones médicas como la tos crónica, el estreñimiento crónico o el esfuerzo frecuente al defecar también pueden incrementar la presión intraabdominal y, por lo tanto, el riesgo de una hernia inguinal. Mantener un peso saludable y abordar cualquier condición médica subyacente son pasos importantes para reducir estos riesgos.
Tratamiento según si eres hombre o mujer
El tratamiento de la hernia inguinal varía según el sexo del paciente, ya que las diferencias anatómicas pueden influir en el abordaje quirúrgico. En los hombres, la reparación de la hernia suele realizarse mediante cirugía abierta o laparoscópica, dependiendo de la magnitud de la hernia y la preferencia del cirujano. El uso de una malla quirúrgica para reforzar la pared abdominal es común y ayuda a reducir el riesgo de recurrencia.
Para las mujeres, la cirugía es también el tratamiento más efectivo. Sin embargo, debido a la posibilidad de que los síntomas sean menos evidentes o se confundan con otras condiciones, el diagnóstico preciso es esencial antes de proceder. La laparoscopia es una opción popular en mujeres, ya que permite una recuperación más rápida y menor dolor postoperatorio.
Las hernias inguinales son una afección común que afecta tanto a hombres como a mujeres, pero con diferencias esenciales en síntomas, factores de riesgo y tratamiento. El reconocimiento temprano y el manejo adecuado son fundamentales para evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida. Entender estas diferencias es crucial para un tratamiento eficaz.
Si experimentas síntomas de una hernia inguinal o tienes factores de riesgo, te alentamos a buscar atención médica de un cirujano general para una evaluación adecuada. La intervención oportuna puede prevenir complicaciones graves y asegurar una recuperación más rápida y efectiva.
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