Elfie Prissette
Terapeuta complementario
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- Preguntas frecuentes sobre la hernia de hiato: respuestas de expertos
Una hernia de hiato se produce cuando la parte superior del estómago atraviesa la abertura o “hiato” que el esófago utiliza para llegar al abdomen.
En otras palabras, el diafragma ya no bloquea el estómago entre la cavidad torácica y el abdomen, y el estómago se desplaza parcialmente hacia arriba.
Esto no siempre es grave. Muchas hernias de hiato no causan síntomas y se detectan “por casualidad”. Pero cuando aparecen los síntomas, es útil comprender qué está sucediendo, qué implica y cómo actuar.
10 preguntas más frecuentes sobre esta afección
1. ¿Qué es exactamente una hernia de hiato?
Se trata del desplazamiento de una parte del estómago o de la unión esófago-estómago hacia la cavidad torácica, a través de una abertura (el hiato) en el diafragma.
Existen varios tipos:
- La forma más común es la hernia “deslizante”: el estómago asciende a través de la unión gastroesofágica.
- La hernia rodante es menos frecuente, pero potencialmente más problemática, ya que parte del estómago se atasca en el esfínter.
2. ¿Cuáles son los síntomas comunes?
En muchos casos, no hay síntomas. Cuando se presentan, suelen incluir:
- Acidez estomacal (pirosis), reflujo de ácido o líquido gástrico.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (RGE), sabor agrio en la boca, sensación de "nudo” en la garganta.
- Dificultad para tragar, sensación de que la comida se "pega”.
- A veces, dolor en el pecho, tos y dificultad para respirar en casos más graves.
- Incluso puede ocurrir, aunque en raras ocasiones, que el reflujo alcance el tabique nasal y cause sangrado nasal.
3. ¿Qué causa una hernia de hiato?
Varios factores pueden estar involucrados:
- Debilitamiento muscular o ligamentoso del diafragma con la edad.
- Presión intraabdominal alta (obesidad, embarazo, tos crónica, levantar objetos pesados).
- En ocasiones, una malformación congénita del hiato o un traumatismo.
4. ¿Cómo se realiza el diagnóstico?
Cuando los síntomas sugieren RGE o una hernia, el médico puede recomendar:
- Una gastroscopia superior para visualizar la mucosa esofágica.
- Una radiografía esofagogástrica con contraste o imagen.
- En ocasiones, pruebas funcionales (manometría, medición del pH) si el reflujo es significativo.
5. ¿Es siempre necesario el tratamiento?
No. Si la hernia no causa síntomas, simplemente se puede monitorizar.
Por otro lado, si el reflujo o los síntomas son frecuentes o provocan complicaciones (esofagitis, sangrado, etc.), es necesario el tratamiento.
Cuando aparecen los síntomas, es útil comprender qué está sucediendo, qué implica y cómo actuar.6. ¿Qué tratamientos existen?
- Lo primero y más importante es cambiar tu dieta: evita el alcohol, el café, los lácteos, las comidas picantes, los alimentos ácidos o los alimentos procesados.
- Cambia tu estilo de vida: evita acostarse inmediatamente después de comer, eleva la cabecera de la cama, baja de peso, etc.
- Medicamentos: antiácidos, inhibidores de la bomba de protones (IBP), bloqueadores H2.
- Cirugía (menos común): en casos de fracaso del tratamiento o en formas graves (hernias paraesofágicas).
- La osteopatía puede ayudar a los pacientes trabajando la movilidad diafragmática, la postura, la respiración y la regulación visceral. Esto ayuda a promover una buena posición de la columna y una relajación general para limitar la tensión que aumenta la presión intraabdominal.
7. ¿Qué papel puede desempeñar el paciente?
Su participación es clave para la curación.
Algunas reglas sencillas:
- Divide las comidas, evita el exceso de grasa o alcohol.
- Evita acostarse dentro de las 2 o 3 horas posteriores a la comida.
- Mantén un peso saludable.
8. ¿Existen complicaciones de las que preocuparse?
Sí, aunque son poco frecuentes. Las formas rotacionales (paraesofágicas) pueden volverse urgentes en casos de estrangulación o vólvulo (torsión abdominal). El reflujo crónico puede dañar el esófago e incluso favorecer el esófago de Barrett.
9. ¿Cuál es la relación entre una hernia de hiato y la RGE?
Una hernia favorece el reflujo porque la estructura que normalmente protege el esófago (el esfínter esofágico inferior, el diafragma) se ve afectada.
Por lo tanto, el ácido sube con mayor facilidad. Por el contrario, tener RGE no significa necesariamente que se tenga una hernia de hiato.
10. ¿Cuándo consultar a un especialista?
Debes consultar a un especialista si:
- La acidez estomacal es frecuente, se presenta por la noche o persiste a pesar del tratamiento.
- Presentas dificultad para tragar, vómitos con sangre o heces negras.
- Presentas dolor torácico inusual o dificultad respiratoria asociada.
En resumen la hernia hiatal es común y a menudo asintomática, pero requiere atención si causa síntomas.
Si buscas formas prácticas de aliviar los síntomas, descubre ejercicios específicos y posturas recomendadas para la hernia de hiato que pueden ayudarte a mejorar tu calidad de vida diaria.
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