TAC mandibular, dental y maxilar: procedimiento, indicaciones y utilidad clínica

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Si tu médico te ha recomendado un TAC en la mandíbula, dientes o maxilar, es natural que tengas dudas sobre el procedimiento. Este examen por Tomografía Axial Computarizada (TAC) es una herramienta avanzada de diagnóstico por imagen que permite obtener cortes detallados en tres dimensiones de las estructuras óseas y tejidos circundantes de la región maxilofacial.

Se utiliza en una variedad de situaciones, desde la planificación de cirugías dentales hasta la detección de patologías más complejas. En este artículo, te explicaremos en detalle qué esperar del examen, cómo prepararte y cuáles son sus aplicaciones principales.

¿Qué es un TAC de mandíbula, dientes o maxilar?

El TAC de mandíbula, dientes o maxilar es una prueba de imagen que utiliza rayos X para crear reconstrucciones tridimensionales de estas estructuras. A diferencia de una radiografía convencional, que ofrece imágenes bidimensionales, el TAC proporciona una visualización mucho más detallada, lo que resulta fundamental para diagnósticos precisos.

Esta prueba se utiliza en odontología, cirugía maxilofacial y otorrinolaringología, ayudando a los especialistas a evaluar el estado de los huesos, dientes, articulaciones temporomandibulares y otras estructuras anatómicas de la cara.

¿En qué casos se recomienda un TAC maxilofacial?

Este estudio es ampliamente recomendado en diversas situaciones, entre las que destacan:

• Cirugía oral y maxilofacial: Planificación de extracciones dentales complicadas, cirugías ortognáticas o colocación de implantes dentales.
• Evaluación de la articulación temporomandibular (ATM): Diagnóstico de trastornos de la ATM, que pueden causar dolor y disfunción mandibular. También puedes recurrir a la fisioterapia ATM para tratar el dolor.
• Detección de patologías: Identificación de quistes, tumores o infecciones en la zona maxilofacial.
• Ortodoncia y rehabilitación dental: Evaluación de la posición dental y ósea para tratamientos ortodóncicos o restauraciones complejas.

Preparación para el TAC maxilofacial

A diferencia de otros exámenes médicos, el TAC maxilofacial no requiere una preparación compleja. Sin embargo, hay algunos aspectos a considerar:

• Retirar objetos metálicos: Antes de la prueba, deberás quitar joyas, gafas, piercings o cualquier elemento metálico en la zona a estudiar, ya que pueden interferir en la calidad de las imágenes.
• Avisar sobre embarazo: Si estás embarazada o sospechas estarlo, debes informar al médico, ya que los rayos X pueden representar un riesgo para el feto.
• Uso de contraste: En algunos casos, se puede administrar un medio de contraste para mejorar la visualización de ciertas estructuras. Si eres alérgico a los contrastes yodados, notifícalo al especialista.

¿Cómo se realiza el TAC maxilofacial?

El procedimiento es rápido y sencillo. Así es como se lleva a cabo:

1. Colocación del paciente: Te pedirán que te acuestes en una camilla o que te sientes en un equipo especial, según el tipo de TAC que se realice.
2. Inmovilización de la cabeza: Para garantizar la nitidez de las imágenes, es crucial que permanezcas inmóvil durante el estudio.
3. Exploración: El escáner girará alrededor de tu cabeza emitiendo rayos X, los cuales serán procesados por un ordenador para generar imágenes en 3D.
4. Finalización y resultados: El proceso suele durar entre 5 y 15 minutos. Luego, el radiólogo analizará las imágenes y emitirá un informe que tu médico revisará contigo.

Beneficios del TAC maxilofacial

Este examen tiene varias ventajas respecto a otras pruebas de imagen:

• Alta precisión diagnóstica: Permite detectar patologías y evaluar estructuras con un nivel de detalle superior al de las radiografías convencionales.
• Rapidez: El proceso es rápido y no invasivo, lo que minimiza el tiempo de exposición a la radiación.
• Planificación quirúrgica precisa: En tratamientos dentales y cirugías, proporciona una guía detallada para evitar imprevistos.

Riesgos y consideraciones

Aunque el TAC es una técnica segura, implica una exposición a radiación ionizante. Por ello, se recomienda solo cuando es estrictamente necesario. Si bien la dosis de radiación es baja, es importante evitar la exposición innecesaria, especialmente en niños y mujeres embarazadas.

En caso de requerir contraste, algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas leves o molestias temporales, como sensación de calor o náuseas.

El TAC de mandíbula, dientes o maxilar es una herramienta fundamental en el diagnóstico y planificación de diversos tratamientos odontológicos y maxilofaciales. Su capacidad para generar imágenes tridimensionales detalladas facilita la detección de patologías, la evaluación de la articulación temporomandibular y la colocación de implantes con precisión milimétrica.

Si necesitas someterte a este examen, puedes estar tranquilo: es un procedimiento rápido, indoloro y con mínimos riesgos. No dudes en consultar con tu especialista para resolver cualquier duda y conocer cómo este estudio puede contribuir a tu diagnóstico y tratamiento.

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