¿Cómo se trata y se supera una adicción? Tratamientos y prevención

Una adicción es un acto en un contexto. Es decir, está vinculada al tipo de vida que llevamos. Es una respuesta a los problemas que la vida nos plantea y sus consecuencias dependen de factores contextuales y culturales.

“El efecto de una sustancia depende en mayor medida del contexto y prácticas de uso más que la droga en sí misma” tal y como dijo el filosófo Antonio Escohotado.

Un comportamiento adictivo siempre es el síntoma de algo más. Es muy importante plantear un enfoque amplio que vaya al tratamiento de la raíz y a los asuntos que llevan al mantenimiento de un comportamiento adictivo.

La principal función del consumo crónico de sustancias o conducta adictiva suele ser la regulación de estados internos negativos. El comportamiento adictivo es un intento por alterar un presente psicológico que es valorado por el individuo como insatisfactorio o inadecuado.

Existe considerable evidencia empírica respecto al consumo de drogas como regulador de estados emocionales negativos y respecto a que los estados emocionales negativos son el primer factor precipitante de una posible recaída.

Algunos estudios han informado tasas de éxito que oscilan entre el 40% y el 60%. Estos porcentajes de éxito en una intervención psicológica para el tratamiento de adicciones a sustancias pueden variar dependiendo de diversos factores, como el tipo de sustancia, la gravedad de la adicción, la motivación y compromiso del individuo, la presencia de otras problemáticas conductuales o fisiológicas entre otros. Los porcentajes son difíciles de determinar debido a la falta de uniformidad en los estudios y enfoques utilizados.

El NIDA (Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas) ha apoyado y financiado diversos estudios que han evaluado la eficacia de las terapias de tercera generación en el tratamiento de adicciones. La mayoría de estudios se centran en enfoques cognitivo conductuales, aunque también se han investigado y han demostrado efectividad para reducir el consumo de sustancias y promover la abstinencia en las terapias de tercera generación y el modelo de entrevista motivacional entre otros.

¿Cómo detectar una adicción?

Detectar una adicción es algo muy complejo ya que las adicciones se manifiestan de formas muy distintas y pueden presentar mucha variedad de síntomas dependiendo del individuo, sustancia o conducta adictiva.

No obstante se podrían mencionar algunos signos comunes que pueden estar indicando la presencia de una adicción:

• Pérdida de control: la persona no puede controlar o detener el consumo de la sustancia a pesar de sus intentos repetidos por hacerlo.
• Tolerancia: cada vez se necesita más cantidad de la sustancia o de la conducta adictiva para obtener los mismos efectos deseados.
• Abstinencia: síntomas físicos o emocionales que aparecen cuando se reduce o se suspende el consumo de la sustancia o se modifica el comportamiento adictivo.
• Compulsión de consumo o deseo: la persona experimenta un fuerte deseo de consumo de la sustancia con incapacidad para resistirse a ello.
• Cambios de conducta: cambios significativos de comportamiento como aislamiento social, descuido de responsabilidades, problemas laborales o académicos y deterioro en las relaciones interpersonales entre otros.
• Pérdida de interés o apatía: la persona pierde interés en actividades que previamente solía disfrutar y cada vez está más focalizada en la búsqueda y consumo de la sustancia o comportamiento adictivo.
• Negación y ocultamiento: la persona puede estar minimizando o incluso negando el problema, llegando a ocultar o disimular su consumo o conducta adictiva.

¿Cómo superar una adicción?

Aceptación y reconocimiento

Un primer gran paso es identificar y reconocer la existencia de problemática en un comportamiento adictivo. Es muy importante ya que dota al individuo de una actitud de apertura hacia la recuperación.

Búsqueda de apoyo profesional

Para dotar de evaluación, tratamiento y apoyo durante todo el proceso de recuperación.

Participación activa en un programa de intervención o tratamiento para conductas adictivas

Puede incluir terapia individual, terapia grupal, terapia familiar y programas de rehabilitación en centros especializados. La elección de un programa se decide en función de las necesidades personalizadas de cada individuo y gravedad de la adicción.

Desarrollo de red de apoyo

Muy importante estar rodeados de personas que apoyen el cambio y colaboren a evitar situaciones de riesgo.

Aprendizaje de estrategias de afrontamiento

Se hace muy importante desarrollar habilidades para hacer frente a situaciones estresantes, emociones negativas y ciertas situaciones que podrían desencadenar un consumo o activación de la conducta adictiva.

Establecimiento de metas y plan de recuperación

Realistas y claras para el proceso de recuperación, además de desarrollar un enfoque personalizado para afrontar situaciones específicas y desafíos.

Mantenimiento de un estilo de vida saludable

Para contribuir a una estabilidad emocional y física hay que adoptar hábitos saludables como alimentación equilibrada, ejercicio regular, descanso y sueño eficiente, etc.

Evitación de situaciones de riesgo

Más aún al comienzo de determinarse a modificar un hábito adictivo, identificar y evitar situaciones, personas o lugares que puedan desencadenar la tentación o la recaída se hace esencial. Muchas veces hay que modificar o reestructurar el contexto social y establecer límites claros para mantenerse alejado de sustancias o comportamientos adictivos.

Tratamiento de la adicción

El enfoque y formato de tratamiento se escoge teniendo en cuenta la idiosincrasia de cada caso e individuo. Por ello es fundamental acudir a un profesional de la salud especializado en adicciones para que se pueda realizar una evaluación y planificación inicial que oriente al paciente a las necesidades de su caso. En base a ello se desarrolla un plan de tratamiento.

Los enfoques de tratamiento más utilizados

La terapia individual

Para identificar y abordar los patrones de pensamiento y comportamiento que mantienen y contribuyen a una adicción. Es fundamental depositar el esfuerzo y confianza en un profesional cualificado que trabaje con intervenciones psicológicas basadas en evidencia empírica. Entre los tratamientos más destacados podemos mencionar la Terapia Cognitivo Conductual (TCC), la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) o la Terapia Cognitiva basada en Mindfulness (TCBM).

En ACT aplicada a las conductas adictivas se asume que el consumo abusivo y crónico de sustancias puede ser una forma más de evitación experiencial. Como señala Wilson: “Puede ser que no todos los adictos comiencen a consumir como evitadores de experiencias privadas evaluadas negativamente, pero parece casi cierto que si el consumo abusivo continua por un período suficientemente largo acabarán como evitadores.

Terapia de grupo

Grupos de apoyo mutuo y terapia grupal pueden llegar a proporcionar un entorno social validante y de apoyo donde se comparten experiencias y se puede aprender de los demás.

Terapia familiar

Ya que una conducta adictiva afecta al entorno cercano de la persona. Se puede trabajar la comunicación y el fortalecimiento de comprensión y sistema de apoyo.

Tratamiento farmacológico

En ciertas situaciones, el uso de fármacos pueden ayudar a reducir los síntomas de abstinencia y control de impulsos. La psicología dedicada al área de las adicciones puede colaborar con la medicina en ciertos casos.

En todos los formatos anteriores puede incluirse la necesidad de realizar un proceso previo de desintoxicación. Se necesita eliminar la sustancia del organismo en un contexto seguro además de gestionar los síntomas de abstinencia. Existen distintos subformatos aptos para ello. Se puede realizar en centros de desintoxicación o en programas ambulatorios.

Terapias o modelos complementarios

Entrevista motivacional

Hay existencia de investigación que indica que ciertas características de los terapeutas (independientemente del tipo de terapia llevada a cabo) son asociadas al éxito o fracaso terapéutico. Esto es, el modo en el que el terapeuta se relaciona con el cliente parece ser tan importante o más que el tipo de terapia realizada. La entrevista motivacional es más que un conjunto de técnicas, es un modo de estar y de relacionarse con el cliente.

Tiene mucho que ver con expresar empatía escuchando, sin juzgar, criticar, culpabilizar y aceptando a la persona tal y como es.

Budismo y conductas adictivas

La psicología clínica actual está mirando a las prácticas espirituales procedentes de oriente tratando de extraer aquello que pueda ser útil para ayudar a la gente que tiene problemas psicológicos. Concretamente, el budismo o el Zen parecen ser fuentes valiosas de las que la psicología actual puede beber y extraer un punto de vista sobre la psicopatología y una tecnología, más acordes al formato de la vida, que se basan más en la experiencia y que tienen un mayor impacto que las técnicas directas, instruidas, lineales y por que no decirlo, artificiales, generalmente encontradas en los tratamientos disponibles.

Desde una posición budista, las drogas serían un “falso refugio” del dolor y del sufrimiento de la vida, que por otra parte son inevitables. Sin embargo, se trataría de un refugio temporal, puesto que a largo plazo suelen incrementar el dolor. La adicción puede ser definida, desde este punto de vista, como una inhabilidad para aceptar dos características fundamentales de la vida, la no permanencia y el cambio. El adicto desea prolongar de manera artificial estados “positivos” o evitar “estados negativos”, esto hace que no viva en el presente (ser consciente y disfrutar del “aquí” y “ahora” tanto con sus aspectos positivos como negativos es una característica básica en el budismo).

Las posición budista en torno a encontrar el camino medio o la moderación es compatible también con la visión de la recaída como un hecho moderado y no decisivo, que rompe la dicotomía entre la abstinencia y la recaída entendida como fracaso y con los programas de reducción de daños para aquellos que no quieren la abstinencia como meta terapéutica.

Existe evidencia prometedora sobre la efectividad de la Meditación Trascendental y también de la Meditación Vipassana.

En cualquier intervención psicológica, sea cual sea la conducta o problema, no solo en cuestión de problemas de adicción, más allá de la metodología empleada, lo más determinante es la posición del profesional en la relación terapéutica. La autenticidad es la variable que más opera en la eficacia de un tratamiento psicológico.

Elegir a un psicólogo con unas características personales es decisivo para que un tratamiento funcione:

• No sentir juicio por parte del profesional.
• Sentir que acepta las elecciones del paciente.
• Sentir que se trata al paciente como un adulto y no como si fuera un alumno sobre el cual instruir sobre lo que tiene que hacer o si es correcto o incorrecto un determinado comportamiento.
• Que haga explícita y crea en la responsabilidad personal del paciente sobre la conducta problema.
• Que muestre comprensión y compasión.
• Que acepte las dudas del paciente y resistencias frente al tratamiento planteado.
• Que no trate al adicto como un enfermo, sino como una persona con valores y completamente capaz de reaccionar.

Referencias

• Hart, 1994, para una exposición de la meditación Vipassana en castellano; ver Marlatt, Witkiewitz, Dillworth, Bowen, Parks, Macpherson, Lonczak, Larimer, Simpson, Blume, y Crutcher, 2004.
• Armeli, Tennen, Todd, Carney, Mohr, Affleck, y Hromi, 2003; Baker, , Piper, McCarthy, Majeskie y Fiore, 2004.
• Hodgins, el Guelbaly, y Armstron, 1995; Marlatt, 1985a; Shiffman, Paty, Gnys, Kassel, y Hickcox, 1996.
• Wilson y Byrd, 2004; Wilson, Hayes y Byrd, 2000.
• Marlatt y Gordon, 1985.
• Marlatt, 2002, p. 48.

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