Son llamadas pneumoconiosis aquellas enfermedades de tipo crónico producidas por la infiltración en el aparato respiratorio del polvo de diversas sustancias minerales, como el carbón, sílice, hierro y calcio. Estos producen una reacción del tejido pulmonar que lleva a fibrosis y a alteraciones en la función respiratoria. Los síntomas ocasionados por esta enfermedad, varían en función de la cantidad y tipo de partículas aspiradas, además del tiempo de la exposición al polvo de cada paciente. Suelen comenzar con tos crónica y expectoración de flema y dificultad respiratoria. No tiene tratamiento específico, siendo recomendable alejarse del polvo. Una vez establecido el daño, este es irreversible, y el único tratamiento posible es el de soporte, que pretende aliviar los síntomas. Pueden administrarse inhaladores para intentar mejorar la función respiratoria. No se trata de una afección grave y tan solo en algunos casos, la pneumoconiosis deriva en un proceso crónico