Se trata de una afección cutánea común en la cual una proteína de la piel, llamada queratina, forma tapones duros dentro de los folículos pilosos. La queratosis pilar es benigna, de resolución espontánea y a menudo desaparece con la edad. Es más común en pacientes que tienden a tener la piel muy seca o que tienen dermatitis atópica. En los casos leves, se encuentran protuberancias pequeñas en la arte posterior de los brazos. La textura de la piel se torna muy áspera. Las protuberancias también pueden aparecer en los glúteos y en las caderas. Con menos frecuencia, las lesiones aparecen en la cara y se pueden confundir con el acné. Las lesiones individuales consisten en erupciones pequeñas y de color piel que se forman dentro de los folículos pilosos. La afección generalmente empeora en invierno y mejora en el verano.
