Ecografía de tiroides

La ecografía de la tiroides es una técnica de imagen no invasiva, considerada de elección, para el estudio detallado de la glándula tiroides. Esta prueba es fundamental para evaluar el tamaño, la forma y la estructura de la tiroides, así como para detectar posibles anomalías.

Contenido verificado por Dra. Elisabeth Sanabria Gualdi

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¿Para qué se utiliza la ecografía de la tiroides?

Se utiliza principalmente para evaluar la normalidad de la estructura y el tamaño de la glándula. Permite además detectar nódulos, quistes y otras anomalías que pueden indicar afecciones tiroideas como tiroiditis, inflamación aguda o crónica de la glándula. Las lesiones sospechosas de malignidad y cáncer de tiroides también pueden ser fácilmente identificadas y biopsiadas mediante la técnica denominada PAAF (punción aspirativa con aguja fina) que se puede realizar con anestesia local en la misma sala de ecografía. Otro de los usos más habituales es la monitorización de cambios en la glándula a lo largo del tiempo.

¿Cómo funciona la ecografía de la tiroides?

Se realiza utilizando un transductor que emite ondas de ultrasonido a través de una sonda lineal de alta frecuencia habitualmente entre 12 a 14 Mhz. Estas ondas chocan contra los diferentes tejidos del cuello que al registrarse nuevamente por el mismo transductor las traduce en una gama de negros, grises y blancos obteniendo imágenes en tiempo real en un monitor.

El paciente se recuesta en una camilla con el cuello ligeramente extendido para facilitar el acceso a la glándula tiroides. Un gel conductor se aplica en la piel para mejorar la transmisión de las ondas ultrasónicas.

¿Cuánto tiempo dura una ecografía de la tiroides?

Su duración suele ser de aproximadamente 20 minutos. Este tiempo incluye la preparación del paciente, la realización del examen y la revisión preliminar de las imágenes obtenidas. La ecografía es un procedimiento no invasivo, indoloro y que no causa molestias, permitiendo al paciente retomar sus actividades diarias inmediatamente después.

¿Cómo prepararse para la ecografía de la tiroides?

No se requiere una preparación especial. La zona del cuello debe estar libre de joyas y accesorios para facilitar el procedimiento. Se recomienda llevar ropa cómoda y de fácil acceso al cuello. No es necesario ayunar ni suspender la medicación habitual, a menos que el médico indique lo contrario. Es importante llevar consigo cualquier informe médico previo relacionado con la tiroides, así como los resultados de análisis de sangre recientes.

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Preguntas frecuentes

  • ¿Cuándo se recomienda realizar una ecografía de la tiroides?

    Cuando se detectan anomalías en los niveles hormonales, se palpan nódulos en el cuello, o se presentan síntomas como dificultad para tragar, cambios en la voz o hinchazón en la zona del cuello. También se utiliza para el seguimiento de condiciones preexistentes de la tiroides o para evaluar el estado de nódulos previamente identificados.

  • Se pueden detectar diversas anomalías y condiciones, como nódulos tiroideos, quistes, y tumores. También se evalúa el tamaño cuyo aumento se denomina bocio. Se evalúa además la ecoestructura de la glándula tiroides, así como la presencia de inflamación o cambios en la textura del tejido. Esta prueba es fundamental para el diagnóstico y seguimiento de enfermedades tiroideas.

  • No es dolorosa. Puede sentirse una leve presión, pero no se experimenta dolor.

  • Es un procedimiento seguro y no invasivo. No se utilizan radiaciones ionizantes, por lo que no hay riesgos asociados a la exposición a la radiación. Los efectos secundarios son extremadamente raros y generalmente se limitan a una leve incomodidad en el área examinada. No se han reportado complicaciones graves relacionadas con esta técnica.

  • Es realizada por un médico especialista en radiología o un endocrinólogo con formación en técnicas de imagen. Estos profesionales cuentan con la experiencia y el conocimiento necesarios para interpretar las imágenes obtenidas y proporcionar un diagnóstico preciso. Un estudio realizado por un profesional cualificado debe ir acompañado de informe, fotografías, firma y número de colegiado especificando la especialidad médica del profesional que la ha llevado a cabo. La realización del procedimiento se lleva a cabo en un entorno clínico adecuado, garantizando la seguridad y comodidad del paciente.

  • Después de realizar la ecografía, el médico analizará las imágenes obtenidas para evaluar la estructura y el tamaño de la glándula tiroides. Los resultados serán revisados y se elaborará un informe detallado. Si se detectan anomalías, se podrían recomendar pruebas adicionales o un seguimiento con un especialista en endocrinología. No se requiere tiempo de recuperación y las actividades diarias pueden reanudarse inmediatamente.

  • Generalmente se requiere una autorización médica. Esta autorización suele ser emitida por un médico de atención primaria o un especialista, como un endocrinólogo, tras evaluar la necesidad del estudio. La ecografía se utiliza para diagnosticar y monitorear condiciones de la tiroides, por lo que es importante que un profesional de la salud determine su pertinencia.

  • La frecuencia depende de varios factores, como la presencia de síntomas, antecedentes familiares de enfermedades tiroideas y resultados de pruebas anteriores. Generalmente, se recomienda realizarla anualmente si se tiene un diagnóstico previo de nódulos tiroideos o enfermedades tiroideas. En casos sin síntomas ni antecedentes, el médico determinará la necesidad y frecuencia basándose en la evaluación clínica.

Preguntas sobre Ecografía de tiroides

Todos los nódulos tiroideos deben ser sometidos a una clasificación para determinar su probabilidad de ser lesiones benignas o malignas. Una clasificación TIRADS 4 (faltaría saber si 4a, 4b o…

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