Dr. Francisco Javier Alvarez Higueras

Soy licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad de Granada y formado como especialista en Aparato Digestivo en el Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia. En estos últimos 9 años me he dedicado de manera más específica a la ECOGRAFÍA en el ámbito de mi especialidad, impartiendo docencia sobre la técnica tanto en cursos como en congresos a nivel nacional.
La ecografía abdominal es parte de la formación del especialista en Digestivo y es la técnica de imagen más empleada en la patología abdominal. Se trata de una prueba indolora, inocua (no genera radiación), reproducible cuantas veces sea necesario y muy rentable desde el punto de vista diagnóstico y de coste-beneficio. La duración del estudio es de 10-20 minutos y requiere un ayuno mínimo de 6 horas, en general. En manos expertas, permite hacer diagnósticos sin necesidad de otras técnicas más complejas, a la vez que genera gran seguridad para descartar enfermedades orgánicas importantes. Constituye una técnica fundamental en el estudio y diagnóstico de enfermedades de presentación aguda como patologías de la vesícula y vía biliar, la diverticulitis aguda, la apendicitis aguda o la detección y caracterización de tumores de hígado. Por otro lado, es fundamental en el seguimiento de enfermedades digestivas crónicas como la hepatitis crónica, la cirrosis, la esteatosis o hígado graso, la pancreatitis, la enfermedad inflamatoria intestinal (principalmente enfermedad de Crohn) y la enfermedad diverticular del colon.
Otra de las modalidades aplicadas a la ecografía es la ELASTOGRAFÍA HEPÁTICA (también conocida como "Fibroscan"). Se trata de una técnica similar a la ecografía en cuanto a su realización, pero que permite conocer el grado de afectación del hígado en el contexto de una enfermedad crónica conocida o sospechada, basado en la medición de la elasticidad del tejido hepático. Actualmente es la técnica que ha sustituido, en la mayoría de los casos, a la biopsia hepática. Sus aplicaciones más actuales son el seguimiento de la hepatitis crónica, del hígado graso o esteatosis y el estudio de la hipertransaminasemia (elevación de parámetros analíticos hepáticos).