El implante coclear es una prótesis auditiva que sustituye las funciones del oído externo, medio e interno y que está constituido por dos partes: la externa, formado por un micrófono, un procesador de lenguaje externo y una antena; y la interna, donde se encuentran un receptor/estimulador que se introduce bajo la piel en el hueso mastoides y los electrodos que se introducen en la rampa timpánica de la cóclea. Este tipo de implantes se diferencian de los audífonos en que mientras que estos últimos amplifican el sonido, los implantes cocleares envían directamente la señal al nervio auditivo, permitiendo mayor comprensión de los sonidos y del habla.