Ana Lucas Prieto
Psicólogo
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- ¿Qué es la adicción a las compras?
Comprar ropa, zapatillas, maquillaje, videojuegos o cosas online es algo normal, especialmente en la adolescencia. Forma parte de descubrir quién eres, de expresarte y de pertenecer a un grupo. El problema aparece cuando comprar deja de ser algo puntual o divertido y se convierte en una forma automática de calmar emociones incómodas como la ansiedad, la tristeza o el enfado.
En esos casos hablamos de adicción a las compras o compra compulsiva, un problema psicológico que puede empezar en la adolescencia y que está muy relacionado con la impulsividad y la dificultad para gestionar emociones.
La adicción a las compras no significa “comprar mucho”, sino comprar para sentirse mejor emocionalmente. La persona siente una urgencia fuerte por comprar algo, lo hace casi sin pensar y nota alivio o placer durante un rato. Pero ese alivio dura poco y después aparecen sensaciones como culpa, vergüenza o preocupación, lo que puede llevar a repetir el comportamiento.
No se compra porque se necesite el objeto, sino porque se necesita calmar una emoción.
Algunas situaciones frecuentes que ayudan a entender este tipo de impulsividad son:
- Comprar ropa o cosas online cuando estás aburrido o te sientes solo.
- Comprar después de una discusión con amigos, pareja o familia.
- Sentir que “si no lo compro ahora, me voy a arrepentir”.
- Gastar dinero en cosas que luego apenas usas.
- Comprar para sentirte más seguro, más atractivo o más aceptado.
- Aprovechar ofertas aunque no necesites el producto.
- Sentirte mal contigo después de comprar, pero volver a hacerlo otro día.
Estas conductas no te definen, pero sí pueden ser una señal de que algo emocional necesita atención.
Señales para identificar si tienes un problema con las compras
- Pensar mucho en comprar o gastar dinero.
- Dificultad para parar cuando empiezas a comprar.
- Sentir nerviosismo o ansiedad antes de comprar.
- Sentirte mejor solo durante un rato y luego mal contigo.
- Ocultar compras o mentir sobre lo que has gastado.
- Gastar más dinero del que tienes o usar el dinero de forma impulsiva.
- Comprar cada vez que te sientes triste, enfadado o inseguro.
No es necesario que aparezcan todas. A veces con varias de ellas ya hay un malestar que conviene escuchar.
La adolescencia es una etapa de muchos cambios emocionales, físicos y sociales. Por eso es más fácil que aparezcan conductas impulsivas. Algunas causas habituales son:
- Dificultad para regular emociones
Muchas personas jóvenes aún están aprendiendo a manejar emociones intensas. Comprar puede convertirse en una forma rápida de aliviar lo que duele. - Autoestima insegura
Cuando no te sientes suficiente o te comparas mucho con otros, comprar puede darte una sensación momentánea de valor o pertenencia. - Presión social y redes sociales
Las redes muestran constantemente cuerpos, estilos de vida y productos ideales, lo que puede generar la sensación de que “si no tengo eso, no valgo”. - Impulsividad propia de la edad
El cerebro adolescente está en desarrollo, especialmente las áreas relacionadas con el autocontrol y la planificación.
La compra puede convertirse en un ciclo difícil de romper si no se aprenden otras formas de regular las emociones.¿Por qué comprar alivia… pero solo un poco?
Cuando compras algo que te gusta, el cerebro libera sustancias relacionadas con el placer. Eso hace que te sientas mejor durante un rato. El problema es que ese efecto desaparece rápido, y la emoción incómoda vuelve. Entonces el cerebro aprende que comprar es una “solución”, aunque en realidad no resuelva el problema de fondo.
Por eso la compra puede convertirse en un ciclo difícil de romper si no se aprenden otras formas de regular las emociones.
La adicción a las compras tiene tratamiento psicológico, y cuanto antes se aborde, más fácil es cambiar el patrón. En terapia no se juzga ni se castiga la conducta, sino que se intenta entender qué hay detrás. Y algunas de las cosas que vais a aprender en consulta será:
- Aprender a identificar emociones antes de comprar.
- Desarrollar formas sanas de calmarse sin gastar dinero.
- Trabajar la autoestima y la seguridad personal.
- Mejorar el control de impulsos.
- Romper el ciclo de culpa y repetición.
- Aprender a pedir ayuda y apoyo emocional.
La terapia ayuda a que la persona tenga más opciones que solo “comprar para sentirse mejor”.
¿Qué puedes hacer si te reconoces en esto?
Te damos algunas ideas que te pueden ayudar:
- Parar y preguntarte: ¿qué estoy sintiendo ahora mismo?
- Darte un tiempo antes de comprar (24 horas, por ejemplo).
- Hablar con alguien de confianza sobre cómo te sientes.
- No castigarte ni culparte.
- Pedir ayuda profesional si comprar te genera malestar.
La adicción a las compras en adolescentes no es un fallo personal, sino una señal de que algo emocional necesita ser escuchado. Comprar puede aliviar momentáneamente, pero no soluciona lo que pasa por dentro. Aprender a reconocer las emociones, pedir ayuda y desarrollar recursos emocionales es clave para construir una relación más sana contigo y con el dinero.
Si comprar te hace sentir peor contigo mismo o interfiere en tu vida, hablar con un profesional de la psicología puede marcar una gran diferencia.
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