Elvira Sánchez Vilariño
Dietista Nutricionista
La salud digestiva tiene un impacto directo en la calidad de vida, especialmente cuando hablamos de afecciones como el síndrome del intestino irritable (SII), el reflujo gástrico, la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
Aunque se trata de patologías distintas, comparten un denominador común: la alimentación desempeña un papel clave en el control de los síntomas y en la evolución clínica.
En España, estas condiciones afectan a una parte significativa de la población. Abordarlas desde la nutrición no solo mejora el bienestar diario, sino que también puede reducir la necesidad de medicación y mejorar el pronóstico a largo plazo.
Datos epidemiológicos relevantes
Síndrome del Intestino Irritable (SII): Se estima que afecta al 14% de la población española, siendo más frecuente en mujeres. Representa aproximadamente el 12% de las consultas en atención primaria y hasta un 28% de las visitas a especialistas en aparato digestivo1.
Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII): Incluye tanto la enfermedad de Crohn como la colitis ulcerosa. En España, la incidencia es de 16 casos por cada 100.000 habitantes al año (7,5 casos de Crohn y 8 de colitis ulcerosa). Aproximadamente el 0,8% de la población la padece, y su prevalencia sigue en aumento.
A continuación, abordaremos los aspectos clave de la alimentación para cada una de estas patologías digestivas.
Alimentación en el Síndrome del Intestino Irritable (SII)
El SII se manifiesta con síntomas como dolor abdominal, hinchazón y alteraciones en el ritmo intestinal (diarrea, estreñimiento o ambos). Algunas estrategias dietéticas útiles incluyen:
- Identificación de desencadenantes individuales: Cafeína, alimentos picantes, grasas saturadas y edulcorantes artificiales pueden empeorar los síntomas.
- Incorporación de fibra soluble: Avena, zanahoria o papaya ayudan a regular el tránsito intestinal sin irritar la mucosa.
- Buena hidratación: Beber suficiente agua facilita la digestión y previene el estreñimiento.
- Comidas fraccionadas: Comer porciones pequeñas de forma frecuente ayuda a reducir la distensión abdominal.
Abordarlas desde la nutrición no solo mejora el bienestar diario, sino que también puede reducir la necesidad de medicación.Dieta baja en FODMAP: qué es y a quién va dirigida
La dieta baja en FODMAP (oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables) ha demostrado ser eficaz en personas con SII y SIBO (sobrecrecimiento bacteriano). Se estructura en tres fases:
- Eliminación: Restricción temporal de alimentos ricos en FODMAP (como ajo, cebolla, manzana o trigo).
- Reintroducción: Introducción gradual para identificar la tolerancia individual.
- Personalización: Ajustes específicos según las reacciones personales.
Alimentos recomendados:
- Frutas: Naranja, kiwi, uvas, fresas.
- Verduras: Calabacín, espinacas, tomate.
- Proteínas: Pollo, pescado blanco, tofu firme.
Alimentos a evitar:
- Legumbres.
- Productos lácteos con lactosa.
- Edulcorantes como sorbitol.
- Productos ultraprocesados.
Reflujo gástrico y acidez: alimentos a incluir y a evitar
El reflujo gastroesofágico puede intensificarse con alimentos que relajan el esfínter esofágico inferior o irritan el revestimiento gástrico. La dieta puede ayudar a reducir significativamente la sintomatología.
Alimentos recomendados:
- Verduras no ácidas: lechuga, pepino, calabacín.
- Proteínas magras: claras de huevo, pescado blanco, pollo, pavo.
- Cereales integrales: arroz, quinoa (en cantidades moderadas).
Alimentos a evitar:
- Estimulantes: café, chocolate, menta, alcohol
- Ácidos y picantes: tomate crudo, cítricos, chiles.
- Grasas saturadas: fritos, embutidos, mantequilla.
Enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa: enfoque nutricional
La Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) requiere un abordaje nutricional cuidadoso, especialmente durante los brotes. La alimentación puede contribuir a reducir la inflamación y mejorar la absorción de nutrientes.
Alimentos clave:
- Grasas saludables (omega-3): salmón, nueces, semillas de chía.
- Probióticos naturales: kéfir, yogur sin lactosa (si se tolera).
- Preparaciones suaves: cocción al vapor o al horno, evitando frituras o cocciones prolongadas.
Recomendaciones prácticas:
- Limitar la fibra insoluble durante los brotes (por ejemplo, cereales integrales o verduras crudas).
- Valorar la suplementación con vitamina D, fundamental en la modulación inmune.
- Monitorizar la tolerancia a los lácteos; optar por alternativas como bebida de avena o almendra si es necesario.
Una alimentación personalizada, ajustada a las necesidades y tolerancias individuales, es esencial para mejorar la salud digestiva y la calidad de vida.
En casos como el SII o la EII, contar con el acompañamiento de un nutricionista especializado permite un abordaje seguro y eficaz.
Cambios aparentemente pequeños —como fraccionar las comidas, elegir el método de cocción adecuado o reducir ciertos alimentos irritantes— pueden marcar una gran diferencia en el día a día.
Referencias
- CIBERISCIII. (2024, 17 de abril). Un estudio revela por primera vez la incidencia real de la enfermedad inflamatoria intestinal en España: 16 casos/100.000 habitantes/año. https://www.ciberisciii.es/noticias/un-estudio-revela-por-primera-vez-la-incidencia-real-de-la-enfermedad-inflamatoria-intestinal-en-espana-16-casos100000-habitantes-ano
- Ortiz, M., & Rodríguez, F. J. (2010). Síndrome de intestino irritable. Medicina Universitaria, 12(47), 231–238. https://www.elsevier.es/es-revista-medicina-universitaria-304-articulo-sindromeintestino-irritable-X166557961050442X
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