Preguntas de pacientes (4)

Siento mucho que estés teniendo que lidiar con todo ese malestar. A menudo lo más doloroso de la ansiedad no es un episodio en sí, sino todo lo que se desencadena después. Por lo que describes, pasaste unos meses de mucha incertidumbre en relación con tu salud, y ese es un contexto en el que es casi inevitable que aparezca la ansiedad y que en un momento dado pueda desembocar en un episodio como el que viviste en el trabajo. Una experiencia así asusta mucho, y es muy habitual que a partir de ahí el miedo a que vuelva a suceder ocupe cada vez más espacio y que tu energía se dirija cada vez más a intentar prevenirlo, evitarlo, controlarlo. Tu organismo intenta protegerte y para ello utiliza las herramientas de las que dispone: atender constantemente a tus estados internos para detectar posibles síntomas o indicios de que se está iniciando un episodio, pensamientos anticipatorios, intentar controlar o eliminar reacciones o sensaciones corporales, o tal vez conductas que minimicen la posibilidad de que la ansiedad aparezca. Todos estos mecanismos tienen una función: ponerte a salvo. Pero, paradójicamente, esos intentos por eliminar, controlar y evitar la ansiedad acaban convirtiéndose en el problema. Esto sucede porque la ansiedad es una respuesta natural del organismo, cuya función es protegernos cuando interpreta que existe una amenaza. No podemos decidir directamente cuándo aparece o desaparece, igual que no podemos decidir dejar de hacer la digestión. En estos casos, es fundamental aprender cómo funciona, por qué está ahí, y sobre todo entender que, aunque sea muy muy intimidante, no es peligrosa. Iniciar un proceso terapéutico puede ofrecerte las herramientas necesarias para entenderla, aprender otras formas de relacionarte con ella, y que poco a poco vaya devolviéndote terreno para que tu vida vuelva a estar centrada en aquellas cosas que son importantes para ti, y no en esa lucha constante.

En términos generales, el objetivo del mindfulness es aprender a relacionarnos de una forma diferente con nuestros pensamientos, emociones y sensaciones corporales: desde la aceptación, en vez de intentar evitarlos, controlarlos o hacer que desaparezcan, por muy desagradables que sean. Esto puede ayudar a aumentar la flexibilidad y la tolerancia al malestar. En el caso del TOC, el tratamiento con mayor evidencia es la exposición con prevención de respuesta (EPR), que consiste en exponerse de forma gradual a las situaciones o pensamientos que generan malestar sin realizar las conductas de seguridad. En este contexto, el mindfulness puede ser una herramienta útil para facilitar la exposición, aunque probablemente por sí solo no sea una intervención suficiente.

Son preguntas muy complejas, y desde luego muy pertinentes en un contexto social en el que la profesión a menudo adquiere un significado que va mucho más allá de “lo profesional”, y alcanza estratos más profundos, porque lo vinculamos directamente con nuestra identidad. En terapia se pueden explorar en profundidad todas las cuestiones que planteas: en qué medida el miedo o la inseguridad pueden estar interponiéndose entre tú y la vida que realmente deseas construir (y cuál es esa vida que quieres construir), a qué nos referimos cuando hablamos de "vocación" o de "el trabajo adecuado" (qué significado tienen para ti esas palabras); cómo todo ello se relaciona con quién eres, quién quieres ser, tu identidad, tu propósito, tus valores. Creo que todas esas preguntas pueden ser una guía fantástica a la hora de elegir un camino que sea valioso y tenga sentido para ti.

Siento mucho que estés atravesando una situación tan angustiosa. Los pensamientos pueden llegar a ser aterradores y a sentirse muy reales. En psicología existen intervenciones terapéuticas enfocadas expresamente en los pensamientos, como la defusión cognitiva. Te recomiendo buscar algún terapeuta formado en Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT). Creo que es una terapia que funcionaría muy bien en tu caso.