Etapa del ciclo vital de la mujer en la que se da una disminución de la función que realizan los ovarios, hasta llegar al cese total de la capacidad reproductora. Su edad de aparición ronda los 45 años, aunque puede aparecer en edades más tempranas (menopausia precoz) . No es una patología como tal, sino un proceso fisiológico en el que se disminuye la secreción de estrógenos y progesterona por parte de los ovarios. Se acompaña de una serie de signos y síntomas como una disminución del tejido mamario, pérdida de densidad ósea (osteoporosis) y cambios en el sistema vascular. En la etapa premenopáusica, aparecen irregularidades en el ciclo menstrual, mayor sensibilidad en los pechos y cambios de humor. Otros signos, que no se dan en todos los casos, son las sudoraciones y sofocos, fatiga, mala memoria, aumento de peso, insomnio y sentimientos de tristeza. Las secreciones vaginales disminuyen, produciendo sequedad y molestias, incluso dolor, durante el coito.
