Preguntas de pacientes (66)

La Angina es en sí misma un síntoma: una sensación de opresión en el pecho, que se suele acompañar de sensación de dificultad para respirar, y a veces de sudación fría. Aparece en distintas enfermedades cardíacas: arritmias, enfermedad valvular, enfermedad coronaria. Al ser lo más frecuente, generalmente cuando hablamos de Angina nos referimos a un problema obstructivo en las arterias coronarias como causante de los síntomas.
Cuando estos síntomas aparecen de forma inesperada hablamos de Angina Inestable, pero si los síntomas persisten en el tiempo, de forma estable, sin aumentar en frecuencia o intensidad, se puede definir como crónica.

Si la tensión está baja pero no provoca síntomas, puede ser suficiente con tomar más líquidos o alimentos salados, o simplemente tumbarse. En caso de que se evidencie o sospeche una tensión baja que esté provocando síntomas como sensación de que uno va a perder el sentido o caer desplomado al suelo, lo más rápido y efectivo es tumbar a esa persona en el suelo con las piernas en posición elevada (hasta casi 90º si es necesario) y sin elevar su cabeza. Esta maniobra suele bastar para aumentar la tensión y por tanto el flujo sanguíneo que llega al cerebro, con mejoría de los síntomas.
Si el paciente no se recupera o presenta otros signos, como dificultad para respirar o pulso muy elevado, entonces habría que considerar la valoración por un médico.

La endocarditis implica una infección e inflamación en alguna zona dentro del corazón. Es un cuadro potencialmente muy grave y no es infrecuente que sea mortal. Si se diagnostica y trata a tiempo y el germen que la provoca tiene poca capacidad destructiva puede curarse sin dejar secuelas, pero si se dañan las válvulas puede precisarse cirugía o controles posteriores. El tipo de germen que la provoca puede orientarnos sobre el origen de la infección y ayudarnos a descartar causas que se puedan corregir.

Isquemia quiere decir que el corazón no recibe suficientes recursos de oxígeno y energía para el trabajo que esta realizando. Habitualmente cuando hablamos de Cardiopatía Isquemica nos referimos a problemas de obstruccion en las arterias coronarias (las que riegan el corazón, de 2-3 mm de diámetro) que impiden que el músculo cardíaco funcione adecuadamente. Se trata de una enfermedad crónica, por eso necesita tratamiento a largo plazo, como una artrosis por ejemplo, que puede afectar a distintas articulaciones en distintos momentos. Aunque no vaya a desaparecer se suele controlar muy bien con el tratamiento. El pronóstico depende sobre todo de lo dañado que este el corazón.

La insuficiencia aortica es un problema mecánico de la válvula aortica; esta no cierra bien y provoca una sobrecarga de trabajo al corazón. Inicialmente no provoca síntomas pero con el tiempo el corazón se agranda y el paciente puede empezar a notar dificultad para respirar, sobre todo al hacer esfuerzos físicos. Los síntomas pueden aliviarse, al menos temporalmente, con medicación, pero la solución definitiva supone implantar una prótesis válvular artificial, y por tanto una cirugía cardíaca. Excepcionalmente, en pacientes no aptos para esta cirugía, con muchos síntomas, y sólo en algunos centros con experiencia, se podría valorar la posibilidad de una prótesis implantable sin cirugía, a través de las arterias como en un cateterismo, pero también tiene riesgos y es inhabitual hoy por hoy. Nuestro trabajo es decidir cuando es el mejor momento para la intervención: ni demasiado pronto ni demasiado tarde. Para ello nos basamos en los síntomas y los datos de ecocardiografia.

La ergometria o prueba de esfuerzo es una prueba de provocación. Queremos ver que pasa cuando el corazón tiene que aumentar su rendimiento. Valoramos los síntomas del paciente, el electrocardiograma y la tensión arterial. Su uso más frecuente es para comprobar sí hay signos de enfermedad de las arterias del corazón, sobre todo sí el paciente tiene síntomas sospechosos o datos de alto riesgo. También nos da información sobre síntomas provocados con el esfuerzo, el comportamiento de la tensión arterial, la capacidad de esfuerzo e incluso arritmias, lo que puede ayudar a detectar otras enfermedades.