El edema de Reinke es bilateral, raramente se observa en una sola cuerda vocal y afecta tanto a hombres como a mujeres. Se asocia a un estímulo crónico causado en la mayoría de las veces por el humo y comporta una acumulación de líquido (edema) en el espacio entre el músculo vocal y la mucosa que lo cubre. la disfonía puede ser un síntoma de la presencia de un pólipo de las cuerdas vocales o de una formación quística dentro de ellas. Para la correcta recuperación de la voz es importante que tanto antes como después de la intervención el paciente haga sesiones de rehabilitación vocal con ejercicios que faciliten nuevos hábitos posturales, de respiración y fonación.